23 novembre 1996. Un samedi. Au Japon, un petit œuf en plastique de 5 cm débarque dans les magasins Bandai. Prix : 1 980 yens (environ 13€).

En 48 heures, il est en rupture de stock.

Le Tamagotchi vient de naître. Et avec lui, une génération entière va découvrir pour la première fois ce que signifie : être responsable de la mort de quelqu'un.

L'idée qui valait un milliard

L'histoire commence avec Aki Maita, employée chez Bandai, qui regarde la télé en 1995.

Une pub montre un enfant qui veut emmener sa tortue en vacances. Impossible. Les tortues, ça ne voyage pas bien.

Aki Maita se dit : « Et si on créait un animal qu'on puisse emmener partout ? »

Elle présente le concept à Akihiro Yokoi de la société WiZ. Yokoi valide. Ils développent le prototype.

Les chiffres de l'explosion

Le Tamagotchi est devenu le jouet électronique le plus vendu de l'histoire. Plus que les Game Boy. Plus que les iPod. Plus que tout.

Comment ?

Parce qu'il a inventé quelque chose que personne n'avait imaginé avant : la culpabilité portable.

L'enfer des cours de récré (et des salles de classe)

Printemps 1997. Le phénomène Tamagotchi explose en France.

Les cours de récré deviennent des hôpitaux virtuels. Les enfants de 8 ans comparent l'état de santé de leur Mametchi. Négocient des échanges de crêpes contre des points de bonheur. Pleurent quand leur Tamagotchi meurt pendant le cours de maths.

Car oui : le Tamagotchi ne se met jamais en pause.

Le cauchemar logistique

Cycle de vie d'un Tamagotchi :

• Faim : toutes les 2 heures
• Caca : toutes les 3 heures
• Maladie : si vous oubliez de nettoyer
• Mort : si vous êtes en classe

Les enseignants craquent. Les sonneries de « bip-bip » interrompent les cours. Les élèves cachent leur Tamagotchi sous le bureau, jettent des regards paniqués vers leur poche quand l'alerte retentit.

Résultat : dès 1997, le Tamagotchi est interdit dans quasiment toutes les écoles et collèges de France.

Motif officiel : perturbation de l'enseignement.

Motif officieux : les profs en avaient marre d'entendre « Madame, je peux aller aux toilettes ? Mon Tamagotchi va mourir. »

La controverse qui n'existait pas (mais qu'on a inventée quand même)

1997. Les pédopsychiatres sortent du bois.

Leur inquiétude : les enfants vont être traumatisés par la mort de leur animal virtuel.

Certains parlent de « deuil prématuré ». D'autres redoutent que les enfants « banalisent la mort ». D'autres encore s'interrogent : est-ce qu'un enfant de 7 ans peut gérer la culpabilité d'avoir laissé mourir un être dont il était responsable ?

La réponse ? On s'en fout.

Parce que les enfants, eux, avaient déjà compris : ce n'était pas réel.

Oui, ils étaient tristes quand leur Tamagotchi mourait. Oui, certains ont pleuré. Mais pas plus qu'en perdant à Mario Kart ou en ratant un level de Crash Bandicoot.

La vraie leçon du Tamagotchi

Pas la mort. Pas le deuil. Pas la responsabilité.

La contrainte.

Le Tamagotchi t'apprenait qu'avoir un être vivant à charge, c'était chiant. Très chiant. H24. Sans pause. Sans bouton off.

Et que si tu voulais partir en weekend tranquille, il fallait soit le confier à quelqu'un, soit accepter qu'il meure.

Bienvenue dans la vraie vie, gamin.

Les chiffres de la folie

L'ascension fulgurante (1996-1998)

Le Tamagotchi devient un phénomène sociologique. Les médias en parlent comme d'une épidémie. Les parents paniquent. Les enfants supplient. Les revendeurs multiplient les prix par trois.

C'est le jouet le plus rentable de l'histoire de Bandai. Plus que Power Rangers. Plus que Saint Seiya.

Puis...

La chute (prévisible)

1998-1999. Les ventes s'effondrent.

Pas progressivement. Brutalement.

Pourquoi ?

Parce que tout le monde en avait déjà un.

Et une fois que votre Tamagotchi est mort 47 fois, que vous avez eu tous les personnages, que vous avez fait le tour des mini-jeux... qu'est-ce qu'il vous reste ?

Rien.

Le Tamagotchi souffre du syndrome du Rubik's Cube :

• C'est génial la première fois
• Agaçant la dixième
• Insupportable la vingtième

En 2000, plus personne n'en parle.

Le jouet qui avait paralysé les écoles du monde entier disparaît aussi vite qu'il était apparu.

Bandai essaie de relancer avec des versions « connexion » en 2004 (avec infrarouge pour se connecter entre Tamagotchis). Ça marche moyennement.

Et puis 2020 arrive.

Le retour des morts-vivants

2020-2025. La Gen Z découvre le Tamagotchi.

Pas parce qu'ils en veulent un. Parce qu'ils en trouvent un dans le grenier de leurs parents.

TikTok explose de vidéos « J'ai retrouvé mon vieux Tamagotchi ». Instagram se remplit de collections vintage. Les influenceurs achètent des modèles rares à 500€ pour faire du contenu.

Septembre 2024 : Bandai annonce avoir vendu 100 millions de Tamagotchis depuis 1996.

Le jouet qui était mort en 1999 vient de franchir un cap historique 28 ans après sa sortie.

Comment ?

La nostalgie. Et l'ironie.

En 2025, posséder un Tamagotchi, c'est :

• Un statement rétro
• Une blague ironique sur notre rapport aux animaux virtuels
• Un middle finger discret à l'économie de l'attention

C'est devenu cool d'être responsable de quelque chose qui n'a aucune utilité.

Et ça, personne ne l'avait vu venir en 1996.

Guide d'achat : comment choisir son Tamagotchi vintage en 2025

Si vous voulez rejoindre le club des gens qui ont un animal virtuel de 29 ans dans la poche, voici ce qu'il faut savoir.

Les prix réels (novembre 2025)

Tamagotchi Original (Gen 1 / P1 - 1996-1997)

Tamagotchi Gen 2 / P2 (1997)

Tamagotchi Connection (V1, V2, V3 - 2004-2006)

Modèles rares (collectionneurs)

Les red flags 🚩

❌ « Fonctionne mais pile faible »
Traduction = ne fonctionne plus dans 3 jours.

❌ « Petit problème d'écran »
L'écran est mort. Le Tamagotchi est une brique.

❌ « Vintage authentique 1996 » vendu 15€
C'est une contrefaçon chinoise.

❌ Photos floues
Le vendeur cache des rayures profondes ou des fissures.

❌ « Édition limitée rare jamais sortie »
N'existe pas. C'est un fake.

Les modèles à privilégier

✅ Recommandés

Tamagotchi Original Gen 1 (P1 - 1996-1997)
Le premier, le vrai. Jeu simple (gauche/droite), 6 personnages adultes. Valeur sentimentale maximale.

Tamagotchi Gen 2 (P2 - 1997)
Légèrement amélioré. Jeu de nombres (plus haut/plus bas), personnages différents. Écran de mort/naissance différent.

Tamagotchi Connection V3 (2006)
Le plus complet de l'ère moderne. Infrarouge pour connexion, antenne, mini-jeux, accès à TamaTown en ligne.

⚠️ Correct

Tamagotchi Connection V1/V2 (2004-2005)
Bons mais basiques. Si vous hésitez, prenez directement un V3.

❌ À éviter

Fakes chinois
Reconnaissables au logo Bandai mal imprimé, coque cheap, écran LCD de mauvaise qualité.

Où chercher

🛒 eBay
Le marché principal. Filtrez par « Tamagotchi Bandai original » + « livraison depuis France/Europe » pour éviter les fakes.

🛍️ Vinted / Leboncoin
Parfois des pépites sous-évaluées. Vérifiez TOUJOURS que le logo Bandai est clair au dos.

🎨 Etsy
Vendeurs spécialisés. Prix élevés mais authentiques. Bon pour les modèles rares (Devilgotchi, Angelgotchi).

📦 Amazon / Fnac (neufs 2025)
Bandai réédite régulièrement les Gen 1 et Gen 2. Prix : 20-30€. Parfait pour découvrir sans casser la tirelire.

👥 Facebook Marketplace
Hit or miss. Beaucoup de gens vendent leurs vieux Tamagotchis sans connaître la valeur réelle.

Conseil budget

Le test avant achat (si possible)

Checklist en 5 points :

1. Vérifier le logo Bandai au dos → Doit être net, pas flou
2. Allumer → L'écran LCD doit être clair, pas de pixels morts
3. Tester les boutons → Les 3 boutons doivent cliquer fermement
4. Vérifier la coque → Pas de fissures (surtout autour des vis)
5. Lancer un cycle → Faire naître un œuf, le nourrir une fois, vérifier que tout réagit.

FAQ technique

Gen 1 ou Gen 2 ?

Gen 1 (P1) : Jeu gauche/droite, 6 adultes, fond d'écran en damier
Gen 2 (P2) : Jeu nombres, adultes différents, fond tourbillonnant

Les deux sont bien. Choisissez selon les personnages que vous préférez.

Quelle pile ?

CR2032 (pile bouton). 2-3€ en supermarché. Autonomie : 2-6 mois.

Il est mort en 2 jours, c'est normal ?

Oui. Le Tamagotchi original est TRÈS exigeant. Pas de pause. Réveil à 8h du matin (heure du Tamagotchi). Si vous oubliez de le nourrir 4h, il meurt.

Connection vs Original ?

Original : Plus simple, plus difficile, plus « authentique »
Connection : Plus de contenu, connexion infrarouge, moins punitif

C'est compatible avec les nouveaux ?

Non. Les Tamagotchi vintage ne se connectent qu'entre mêmes générations. Un Gen 1 ne parle pas à un Connection V3.

L'ironie finale

En 1996, Aki Maita voulait créer un animal qu'on puisse emmener partout.

Mission accomplie.

En 1997, les enfants ont découvert que s'occuper d'un être vivant, c'était chiant.

Mission (involontaire) accomplie.

En 2025, nous avons des smartphones qui nous envoient 200 notifications par jour, des apps qui nous supplient de revenir toutes les heures, des jeux qui nous culpabilisent si on ne se connecte pas.

Le Tamagotchi a gagné. Il a juste changé de forme.

Sauf que maintenant, ce n'est plus un animal virtuel qui vous harcèle.

C'est tout votre téléphone.

Et contrairement au Tamagotchi, vous ne pouvez pas le laisser mourir et repartir de zéro avec un nouvel œuf.